X Window System

Το σύστημα παραθύρων X, το γνωστό X Window System, ή πιο συχνά αναφερόμενο απλώς ως X, είναι το de facto περιβάλλον εργασίας που χρησιμοποιείται σε σχεδόν κάθε σύστημα UNIX. Αναπτύχθηκε αρχικά στο MIT και στη συνέχεια δημιουργήθηκε το X Consortium από το Open Group το οποίο είναι υπεύθυνο για την ανάπτυξή του. Το αυθεντικό σύστημα παραθύρων X του MIT/Open Group πέρασε από πολλές εκδόσεις οι οποίες αποτέλεσαν τη βάση για άλλες προσπάθειες δημιουργίας συμβατών συστημάτων παραθύρων X, εμπορικών και μή. Η τελευταία έκδοση είναι η X11R6.4 και αποτελεί το νεώτερο στάνταρντ.

Το Debian και οι περισσότερες διανομές Linux καθώς και άλλα λειτουργικά UNIX (FreeBSD, NetBSD, OpenBSD) δε χρησιμοποιούν το αυθεντικό σύστημα παραθύρων X, αλλά μια Ανοιχτού Λογισμικού (Open Source) εναλλακτική προσπάθεια που βασίστηκε στα αυθεντικά Χ, το XFree86. Αυτό παρέχει μια πιο σύγχρονη αρχιτεκτονική από τα αυθεντικά X και επιπλέον λειτουργίες που το καθιστούν ανώτερο, πιο γρήγορο και πιο επεκτάσιμο. ( Σημ. οι νεώτερες εκδόσεις χρησιμοποιούν πλέον το σύστημα παραθύρων X.org).

Το σύστημα παραθύρων X είναι ένα γραφικό περιβάλλον εργασίας που επιτρέπει στο χρήστη να χρησιμοποιήσει πιο φιλικούς τρόπους επικοινωνίας με τον υπολογιστή, όπως το ποντίκι, ενώ δίνει την δυνατότητα απεικόνισης πολύπλοκων γραφικών. Τα γραφικά περιβάλλοντα είναι πλέον διαδεδομένα στους υπολογιστές και κάθε σύγχρονο λειτουργικό σύστημα προσφέρει ένα γραφικό τρόπο επικοινωνίας με το χρήστη. Στην πραγματικότητα, μόνο τα συστήματα που λειτουργούν ως servers δε χρειάζονται κάποιο γραφικό περιβάλλον.

Ο τρόπος που λειτουργούν τα X είναι παρόμοιος με αυτόν που λειτουργούν τα γραφικά περιβάλλοντα σε σχεδόν όλα τα σύγχρονα λειτουργικά συστήματα. Υπάρχουν αυτόνομες μονάδες που καλούνται παράθυρα και φιλοξενούν τις εφαρμογές ενώ μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το ποντίκι και το πληκτρολόγιο.

Στο Debian τα X διατίθενται με το πακέτο x-window-system.