Με την εκκίνηση του κελύφους, θα παρουσιαστεί μια προτροπή (prompt) για εισαγωγή εντολής. Η προτροπή συνήθως περιέχει το όνομα του χρήστη ακολουθούμενο από το όνομα του υπολογιστή (hostname) και τον τρέχοντα κατάλογο. Για το χρήστη root, απλώς δείχνει το όνομα του υπολογιστή με τον τρέχοντα κατάλογο. Για παράδειγμα, ο χρήστης feanor στο σύστημα silmaril που βρίσκεται στον κατάλογο /usr/src θα είχε την εξής προκαθορισμένη (default) προτροπή:

feanor@silmaril:/usr/src$ 

ενώ ο χρήστης root στο ίδιο σύστημα:

silmaril:/usr/src# 

Αυτές οι προτροπές είναι οι προκαθορισμένες, αλλά οπωσδήποτε μπορούν να αλλαχθούν και να προσαρμοστούν στις δικές σας ανάγκες. Για περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να ανατρέξετε στις οδηγίες χρήσης του bash, με την εντολή

man bash

και να αναζητήσετε τις μεταβλητές περιβάλλοντος 1(environment variables) και συγκεκριμένα την PS1.